中国是一个农耕+游牧的二元国家，游牧民族的人口数量虽然较少，但是游牧民族地区占据了中国的大半部分疆域，游牧民族在历史上也为中国的开疆拓土做出了重要的贡献。但是中国从古至今出现了无数的游牧民族，他们之间到底是什么关系，和现代的游牧民族都有什么渊源，本文就简单介绍一下。

一，西羌系

从地域和历史来看，我们可以将中国的游牧民族分为东北、辽河、大漠、西域、西羌，共五大系统。主要我们搞清楚了这五大系统，就基本搞清楚了中国古今游牧民族的来源和演变，以及融合的历史。

首先介绍一下西羌。这里的西羌并非是现在的羌族，而是广义的羌，在分子人类学上称为“古羌”“先羌”，在语言学上称为汉藏语族。古羌主要生活在青藏高原到河西走廊一带。大约是1万年前，一支先羌到达了渭河平原，发展出了农耕文明，史称“神农氏”（羌姓），这一支就是华夏族的源头。

而停留在原地继续游牧的就是羌族。他们的种类很多，在甘青一带有先零羌、烧当羌、钟羌、勒姐羌、当煎羌、罕羌、且冻羌、沈氐羌、虔人羌、牢姐羌、卦养羌、彡姐羌、烧何羌、巩唐羌、当阗羌、滇那羌、黄羝羌等；在西藏有发羌、唐牦等，在横断山区有牦牛羌、白马羌、参狼羌、青衣羌等。

羌族

汉魏时期，大量的羌族进入了关中，成为了西北军阀的重要力量支撑。十六国时期，氐羌建立了强大的前秦王朝，曾一统中原。还有一支氐族首领李特带领关中流民涌入巴蜀，建立了成汉政权。北魏统一后，这些进入内地的西羌基本就融入汉族了。两宋时期，河西走廊的党项羌建立了称霸西北的西夏。进入西藏的发羌、唐牦和更早到达此地的矮黑人融合，形成了藏族，建立了强大的吐蕃王朝。

二，西北系

在最早的时候，活动在中国西北的基本都是塞种人，为欧罗巴人种。他们最东到达了河西走廊一带，有大月氏和小月氏，被匈奴击破后才西迁到了伊犁河一带。汉代时期，塞种人在西域建立了30多个小国，其中最强的是乌孙国。这30多个国家，除了于阗之外，其他都是欧罗巴人种建立的，史称“自高昌以西，诸国等人，深目高鼻。惟此一国，貌不甚胡，颇类华夏。”估计，于阗是羌族建立的。

后来匈奴奴役了西北各国，有部分西域民族加入了匈奴，成为了“匈奴别部”。西晋时期，匈奴别部之一的羯进入了中原，他们就是白种人。羯族在中原建立了后赵政权，冉闵称帝后，曾经对羯族进行大规模屠杀。北魏建立后，羯族基本融入汉族。

新疆石人墓葬

西域的塞种人经常受到大漠游牧民族的侵袭，于是往往会选择西迁或者南迁。例如大月氏后来继续西迁到了阿姆河一带，建立了贵霜王朝，占据了印度河流域。此后，其中的嚈哒部又建立了嚈哒汗国，将贵霜取而代之。从6世纪之后，这些塞种人先后被突厥、回鹘、契丹、蒙古征服。多个民族在此融入，逐渐形成了一个新的民族——维吾尔族。

三，大漠系

大漠系最早的强大民族是匈奴，但是匈奴到达来源于何处还有很大的争议，因此这里就略过匈奴。这里所谓的大漠系，西方人称之为“突厥语族”，但是小编认为这个是不准确的，因为突厥族只是其中的一部分。大漠系民族的祖源是丁零人，而丁零人的族源是鬼方、北狄。

在4000年前，他们就活动于长城一线或者整个大漠南北，他们创造了**的红山文化和鄂尔多斯文化。根据分子人类学的研究，创造红山文化的人类的Y染色体主要是N。商朝时期，他们被称为“鬼方”，在西周时期开始被称为“狄”或者“翟”，有赤狄、白狄、长狄三种。春秋战国时期，曾经建立了中山国。居住在黄土高原的狄被晋、赵征服，最终融入了汉族之中。

从商朝开始，对鬼方（北狄）进行了大规模的战争，导致许多迁徙到了漠北，形成了丁零族。丁零将许多先进的商周文化因素带到了贝加尔湖一带，创造了卡拉苏克文化。丁零后来被匈奴统治。匈奴瓦解后，丁零扩散到整个大漠，鲜卑称呼他们为铁勒、高车或者勅勒。他们在南北朝时期建立了高车汗国。拓跋焘北征柔然时，许多铁勒投降于北魏，被北魏迁徙到了内地，融入了汉族。

而突厥是铁勒中的阿史德氏和塞种人的阿史那氏融合而成的，形成了阿尔泰山一带。后来有更多的铁勒部落加入了突厥，让突厥改变了属性：如从白种人变成了黄种人，图腾从牛变成了狼，语言也变成了铁勒语系。此后突厥又统一了大漠和西域，称霸一时。突厥在历史上建立了4大汗国，分别是突厥汗国、东突厥汗国、西突厥汗国、后突厥汗国和突骑施汗国。后来突厥中的沙陀部被吐蕃人带到了内地，他们建立了后唐、后汉、后晋等小王朝。

突厥人的发型和服装

居住在漠北的铁勒一直不服突厥，曾经建立了薛延陀汗国，联合唐朝消灭了东突厥。薛延陀被灭后，回纥部强盛。后来回纥部又消灭了后突厥，建立了回鹘王朝。后来回鹘被黠戛斯（吉尔吉斯）所灭，回鹘族就大量迁徙。南迁进入内地，融入了汉族，西迁的在西域建立了高昌回鹘和喀喇汗王朝，他们和当地的塞种人、突厥人逐渐融合，形成了维吾尔族。还有一支进入了青藏高原边缘，成为了裕固族。

回鹘人

四，辽河系

辽河系的民族最早被称为“东胡”，因为他们居住在匈奴的东边。他们在4000年前创造了夏家店的文化，他们的Y染色体主要是C。他们曾经南下中原，灭夏朝，建立了商朝。商朝灭亡后，许多没有回去，被封为宋国。还有一些商族人又退回了辽河一带，形成了孤竹、山戎、朝鲜（箕子）等国。春秋时期，孤竹和山戎被灭，并入燕国。战国时期，又向辽东开辟土地。

匈奴强大后，击败了东胡，东胡由此分裂为南北两部分。其中北部为鲜卑，南部为乌桓。鲜卑在东汉时期崛起，消灭了北匈奴，称霸于漠北。魏晋时期，鲜卑大量涌入内地，建立了代国、燕国、西秦、南凉、吐谷浑等王国。最终拓跋鲜卑建立的北魏统一中原，推行汉化政策，使得进入中原的各游牧民族都融合了汉族。

继续停留在漠北拓跋氏演变成为了柔然汗国，他们强盛一时，成为了北魏的强敌，但是最终被突厥击败。

停留在东北老家的鲜卑演变成为了室韦和契丹、奚。契丹从南北朝开始崛起，在隋唐时期总是摇摆于突厥和中央王朝之间。唐朝灭亡后，契丹建立了强大的辽国，统一了东北和大漠，并且创立了南北院制度，为中国二元制国家的形成奠定了基础。契丹族建国后推行汉化，使得契丹族很快就汉化了。辽国灭亡后，一部分契丹族西迁到了西域，征服了高昌回鹘和喀喇汗王朝，建立了强大的西辽。东欧和俄罗斯等国的“中国”一词就来自于契丹。

契丹人

室韦活动在契丹以北，在回鹘汗国灭亡后，其中的蒙兀室韦迁徙到了大漠，形成了蒙古族，辽国设置西北招讨司管辖他们。辽国灭亡后，蒙古族就开始崛起。1206年，蒙古统一，建立汗国，此后不断扩张，东夷了东亚大陆，建立了元朝和四大汗国。元朝灭亡后，蒙古退回大漠，分为漠南、漠北、漠西三部，最终被清朝征服。其中漠西蒙古还建立了准噶尔汗国和和硕特汗国。四大汗国灭亡后，在西北又出现了叶尔羌汗国、哈萨克汗国、帖木儿汗国等。

蒙古人

五，东北系

东北系民族也可以称为满洲系，女真系。他们最早的称呼为肃慎、扶余、挹娄、勿吉，主要活动在黑龙江流域。总体而言，他们分为两部分，松嫩平原一带的接触到中原文明较多，其社会比较先进。黑龙江下游的社会落后。

汉朝时期，他们在松花江上建立了扶余国。后来扶余人又建立了高句丽、百济等国家。高句丽建立后，不断在东北扩张，最终吞并了辽东半岛，占据了朝鲜。唐朝时期，高句丽和百济被唐朝和新罗联合消灭，其地方被两国瓜分。

高句丽壁画

唐朝时期，将肃慎称为靺鞨。武则天时，粟末靺鞨在松花江一带建立了渤海国，后来基本统一了东北。高句丽和渤海国都接受了汉文化，推动了东北地区的发展。契丹强大后，灭渤海国，将辽阳作为东都。

渤海国遗址

渤海灭亡后，人们又将靺鞨称为女真，其中黑水靺鞨改为“生女真”，意思为落后的女真；粟末靺鞨为“熟女真”，意思为比较先进的的女真。后来女真之一的完颜部强大起来，统一了女真各部，建立了金国。金国先后消灭了辽国和北宋，成功入主中原，强盛一时。金国灭亡后，迁入内地的女真族全部融入了汉族，统一称为汉人。

女真人

明朝时期，女真又被分为三部分，分别是建州女真、海西女真和东海女真，其中建州女真和海西女真就是过去的熟女真发展而来，而东海女真位于黑龙江下游，社会非常落后，又被称为“野人女真”。

明朝后期，建州女真强盛起来，逐渐统一了女真各部，建立了后金国。皇太极时期，清朝又征服了野人女真。此后，皇太极改女真为“满洲”，也就是满族了。但事实上并非所有的女真都改称“满族”了，原来的东海女真保留了原来的部落名称，发展到现在就是锡伯族、赫哲族、鄂伦春族、鄂温克族等。清朝时期，满族大量融入了汉族，以至于现在在文化上基本分不清汉族和满族的区别了。

综上所述：

中国的游牧民族主要分为五大支系，其中大漠支系已经基本迁徙到了西域，和西域支系融合了，形成了一个支系，也就是维吾尔族等。如此，现存的游牧民族也就是四大支系，加上农耕民族，那么中国的民族一共五大支系，也就是所谓的“五族”，历史上提出的“五族共和”就是来源于此。中国所有的民族基本都是这些几大支系之间相互融合而形成的。